Опыление: главная польза пчёл и угроза их гибели

Когда говорят о пользе пчёл, первым делом вспоминают мёд. Но для природы и сельского хозяйства мёд – далеко не главное, что дают пчёлы. Куда важнее опыление: без него не было бы значительной части плодов, ягод, овощей и семян, которыми мы питаемся. Эйнштейну приписывают (скорее всего, ошибочно) фразу, что без пчёл человечество протянет четыре года, – но даже если это и легенда, она хорошо передаёт масштаб: пчёлы стоят в основании пищевой цепочки гораздо прочнее, чем кажется.

Эта статья – не про пасечную технику, а про то, зачем пчёлы нужны миру и почему их гибель – это проблема каждого, а не только пчеловодов. Заодно разберём опыление как возможную услугу и доход пасеки. Тема тесно связана с другой больной темой – потравами пчёл пестицидами, которые как раз и подрывают численность опылителей.

Мёд – это бонус. Настоящая работа пчелы – опыление, и именно от неё зависит треть того, что лежит на нашем столе.

Как и что опыляют пчёлы

Опыление – это перенос пыльцы с цветка на цветок, без которого у многих растений не завязываются плоды и семена. Пчёлы делают это попутно, собирая нектар и пыльцу: перелетая с цветка на цветок, они переносят пыльцу на своём теле. Медоносная пчела – один из главных опылителей благодаря массовости (сильная семья – это десятки тысяч сборщиц) и «верности цветку» (за один вылет пчела работает с одним видом растений, что эффективно для опыления).

От опыления пчёлами сильно зависят:

• Плодовые деревья – яблоня, груша, вишня, слива и другие;
• Ягодники – смородина, малина, клубника;
• Бахчевые и овощи – огурцы, тыквы, дыни;
• Кормовые и масличные культуры – гречиха, подсолнечник, рапс, клевер, эспарцет.

Причём для растения опыление часто важнее, чем нектар для пчелы: пасека рядом с садом или полем заметно повышает урожай – и по количеству завязей, и по качеству плодов.

Почему гибель пчёл – угроза для всех

В последние годы по всему миру (и в России в том числе) фиксируют тревожное сокращение численности пчёл: массовые гибели семей, опустевшие пасеки. Сообщалось и о массовом море пчёл в США, который связывают с вирусами, переносимыми клещом варроа, и с тем, что привычные средства против него теряют эффективность.

Почему это касается не только пчеловодов:

• Падение урожаев. Меньше опылителей – меньше завязей. Под угрозой именно те культуры, что зависят от насекомых-опылителей, то есть значительная часть нашего рациона.
• Угроза продовольственной безопасности. Это уже не локальная проблема отдельной пасеки, а вопрос устойчивости сельского хозяйства целых регионов.
• Удар по экосистемам. Дикие растения тоже зависят от опылителей; их исчезновение тянет за собой цепочку последствий для всей природы.

Главные причины сокращения пчёл переплетены: пестициды и потравы, клещ варроа и переносимые им вирусы, болезни, потеря медоносной базы, изменения климата. Каждая из них бьёт по пчёлам, а вместе они создают системную угрозу.

Опыление как услуга и доход пасеки

У этой большой темы есть и практическая, «земная» сторона для пчеловода: опыление можно продавать. Фермеры, выращивающие зависящие от опыления культуры (сады, бахчевые, гречиха, подсолнечник, теплицы), заинтересованы в том, чтобы рядом стояли пчёлы, – и готовы за это платить или как минимум пускать пасеку на свои угодья.

Что это даёт пчеловоду:

• Прямой доход от опылительных услуг (договор с хозяйством на размещение пасеки на время цветения).
• Бесплатный или даже оплачиваемый доступ к сильному взятку – пасека и опыляет, и собирает мёд с той же культуры.
• Партнёрство с аграриями, которое заодно снижает риск потрав: хозяйство, которому нужны ваши пчёлы, предупредит об обработках и поостережётся травить.

Это направление особенно осмысленно для тех, кто кочует: вывоз пасеки к цветущему полю или саду совмещает опыление, доход и медосбор в одном выезде. О том, как встроить это в экономику пасеки, – в статье «Ценообразование и себестоимость мёда».

Что может сделать пчеловод

Помимо собственно содержания пчёл, пчеловод вносит вклад в сохранение опылителей:

• Бережёт своих пчёл – контролирует клеща и болезни, не допускает ослабления пасеки.
• Налаживает отношения с аграриями – добивается оповещений об обработках и разумного применения пестицидов (см. «Потравы пчёл»).
• Расширяет медоносную базу – сеет медоносы, поддерживает разнотравье.
• Просвещает покупателей – объясняет, что, покупая мёд у пчеловода, человек поддерживает не только пасеку, но и опыление, и природу.

Коротко о главном

• Главная польза пчёл – опыление, от которого зависит значительная часть плодов, ягод, овощей и семян.
• Медоносная пчела – ключевой опылитель из-за массовости и «верности цветку»; пасека рядом повышает урожай.
• Сокращение численности пчёл в мире и России – угроза урожаям, продовольственной безопасности и экосистемам.
• Причины переплетены: пестициды, клещ варроа и вирусы, болезни, потеря медоносов, климат.
• Опыление можно сделать услугой и доходом пасеки, заодно снижая риск потрав через партнёрство с аграриями.
• Вклад пчеловода – беречь пчёл, дружить с аграриями, расширять медоносы и просвещать покупателей.

Стоит почаще напоминать – и себе, и покупателям, – что пасека работает не только на банку мёда. Каждая сильная семья, которую вы сохранили, опыляет сады и поля на километры вокруг. В этом смысле пчеловод – не просто производитель мёда, а человек, который поддерживает один из несущих механизмов живой природы. И когда говорят, что пчёлы важнее, чем кажется, – это не преувеличение.