Матка в семье: когда и как менять

Однажды я долго не мог понять, почему одна из семей весь сезон отстаёт: пчёл мало, расплод какой-то рваный, мёда нет. Я грешил на место, на породу, на погоду – на что угодно, кроме очевидного. А дело было в матке: ей шёл третий год, она сеяла всё хуже, и семья просто не могла нарастить силу. Заменил матку – на следующий сезон та же семья стала одной из лучших на пасеке.

С тех пор я отношусь к матке как к сердцу семьи, а к её замене – как к обычной плановой работе, а не к чрезвычайной операции. В этой статье разберём, когда матку пора менять, как оценить её качество, какими способами заменить и что новичку полезно знать о выводе маток.

Слабая матка не ломает семью сразу – она тихо тянет её вниз весь сезон, и винишь обычно что угодно, кроме неё.

Почему матка – это всё

В семье одна матка, и от неё зависит почти всё, что мы ценим в пчёлах. Она единственная откладывает яйца – а значит, задаёт численность семьи. Через своё потомство она определяет нрав (злобливость или миролюбие), зимостойкость, ройливость и медопродуктивность. И она же выделяет феромоны, которые держат семью единым организмом: пока матка сильна, пчёлы спокойны и работают слаженно.

Молодая, хорошо осеменённая матка в расцвете сил сеет плотно и помногу – до полутора-двух тысяч яиц в сутки в разгар сезона. С возрастом её плодовитость падает, феромонов становится меньше, семья начинает чаще роиться и хуже развивается. Поэтому возраст матки – не мелочь, а один из ключевых параметров здоровья пасеки.

Когда матку пора менять

Есть две причины: плановая (по возрасту) и вынужденная (по состоянию).

По возрасту

Общее правило, которого придерживаюсь я и многие пасечники: менять матку раз в два года. Первый и второй сезон матка работает в полную силу, к третьему – заметно сдаёт. Плановая смена молодыми матками сама по себе снижает ройливость и оздоравливает пасеку, даже если старая матка ещё «вроде ничего».

По состоянию

Иногда менять надо срочно, не дожидаясь возраста. Признаки плохой или гибнущей матки:

• Пёстрый, дырявый расплод. Здоровая матка сеет сплошняком; пропуски и «решето» в расплодном гнезде – тревожный знак (хотя пёстрый расплод бывает и от болезни, это надо различать).
• Слабый засев. Семья не наращивается, яиц мало, на рамках пусто там, где должна кипеть жизнь.
• Горбатый расплод от матки. Если матка осеменена плохо или состарилась, она начинает сеять неоплодотворённые яйца – из них выходят только трутни. Печатный расплод при этом выпуклый, «горбатый». Это приговор: такую матку меняют немедленно.
• Появление трутовок. Если семья давно без полноценной матки, яйца начинают откладывать рабочие пчёлы – тоже только трутневые, и часто по нескольку яиц в ячейку, на стенках. Это запущенная стадия, о ней ниже отдельно.

Лучший момент спокойно оценить матку – весенняя ревизия: по характеру расплода сразу видно, как она перезимовала и стоит ли планировать замену.

Как оценить качество матки

Не обязательно каждый раз искать саму матку на рамках – гораздо больше говорит её работа. Опытный пчеловод читает матку по расплоду:

• Сплошной печатный расплод ровным «блином» без пропусков – матка хорошая.
• Концентрический рисунок (в центре открытый расплод, вокруг печатный, по краю перга и мёд) – семья развивается правильно.
• Свежие яйца в донышках ячеек, по одному и точно по центру – матка сеет прямо сейчас и здорова.

Если расплода нет вовсе, а семья тревожна и «звенит» – скорее всего, матки нет. Если расплод сплошь горбатый – матка или трутовки сеют трутней. По этим картинам решение почти всегда очевидно.

Откуда взять новую матку

Два пути, и для новичка они сильно различаются по сложности.

Купить плодную матку. Самый простой и надёжный для начинающего вариант. Вы получаете уже осеменённую, сеющую матку известной породы в клеточке – остаётся только подсадить. Дороже, но предсказуемо. Для первых замен я советую именно это.

Вывести самому. Дешевле и интереснее, но требует навыка и понимания сроков. Полноценный промышленный вывод маток (с прививкой личинок, прививочными рамками, семьями-воспитательницами) – тема для отдельной большой книги, и новичку в неё сразу нырять не надо. Но есть простые способы, доступные на любой пасеке.

Простые способы вывода для начинающих

Не претендуя на племенную работу, любой пчеловод может получить нормальных маток двумя естественными путями.

Использовать роевые маточники. Когда сильная семья входит в роевое настроение, она сама закладывает роевые маточники – крупные, на молодом материале, заложенные «по желанию», а не от беды. Это качественные маточники. Их можно аккуратно вырезать с кусочком сота и дать в семью, которой нужна матка, или в сформированный отводок. Минус – вы привязаны к роевому периоду и берёте материал от ройливой семьи.

Спровоцировать свищевые маточники. Если в сильной благополучной семье забрать матку (например, при делении), пчёлы через несколько часов начнут выводить себе новую из имеющихся молодых личинок – закладывают свищевые маточники. Чтобы матки вышли качественными, давать на воспитание нужно только самых молодых личинок (возрастом до суток) и в сильной, хорошо кормящей семье – тогда воспитанницы будут полноценными. Выбирают потом один-два лучших маточника, остальные удаляют.

Главное, что нужно держать в голове, – сроки. От яйца до выхода матки проходит около 16 дней, после выхода ей нужно ещё около недели на облёт и осеменение, и лишь потом она начинает сеять. То есть от закладки до первого засева – порядка трёх недель, в течение которых семья живёт без расплода. Это надо планировать, а не запускать наугад.

Подсадка матки: где всё ломается

Вывести или купить матку – полдела. Самый тонкий момент – подсадка: чужую матку семья охотно убивает, если поднести её неправильно. Пчёлы узнают своих по запаху, и новую матку надо «легализовать» постепенно.

Первое правило – семья должна быть без матки и без своих маточников. Если в семье есть свищевые маточники, она не примет подсаженную – сначала уберите все маточники.

Подсадка в клеточке. Самый распространённый и безопасный для новичка способ. Матку в специальной клеточке (часто с кормовым отверстием, заклеенным вощиной) помещают между рамками с расплодом. За один-два дня пчёлы привыкают к её запаху и сами прогрызают корм, выпуская матку. Постепенное знакомство сильно снижает риск.

Под колпачок. Матку накрывают сетчатым колпачком прямо на соте с выходящим расплодом и мёдом – она оказывается среди молодых пчёл, которые принимают её легче. Через несколько дней колпачок снимают.

Несколько практических правил подсадки:

• Не торопитесь выпускать матку. Поспешность – главная причина гибели. Дайте семье привыкнуть.
• Подсаживайте при слабом или отсутствующем взятке осторожнее – в безвзяточное время пчёлы агрессивнее к чужакам.
• Проверьте приём через несколько дней, не раньше. Если матка ходит свободно и пчёлы её не теребят, а кормят – принята. Если собрались в плотный «клуб» вокруг неё (заклубили) – тревога.

Отдельно про трутовок

Если семья долго остаётся без матки и без открытого расплода, часть рабочих пчёл начинает откладывать яйца – это пчёлы-трутовки. Поскольку рабочие пчёлы не осеменены, из их яиц выходят только трутни. Узнать трутовочную семью легко: горбатый трутневый расплод, разбросанный беспорядочно, нередко по нескольку яиц в одну ячейку и на стенках.

Самое важное – не тянуть. Чем дольше семья в трутовке, тем труднее её исправить: такая семья почти не принимает подсаженную матку. Поэтому за состоянием безматочных семей следят особенно внимательно, а при первых признаках действуют сразу – проще всего исправить трутовку, присоединив пчёл к нормальной семье или дав рамку с молодым расплодом и качественным маточником, пока процесс не зашёл далеко.

Коротко о главном

• Матка определяет силу, нрав и зимостойкость семьи – это ключевая фигура, а не деталь.
• Меняйте маток раз в два года планово – это снижает ройливость и оздоравливает пасеку.
• Срочная замена нужна при пёстром или горбатом расплоде, слабом засеве, появлении трутовок.
• Читайте матку по расплоду – это надёжнее, чем каждый раз искать её саму.
• Новичку проще купить плодную матку; вывод осваивайте позже, начиная с роевых и свищевых маточников.
• Подсадка решает всё: только в безматочную семью, без маточников, постепенно через клеточку или колпачок, без спешки.
• Трутовку не запускайте – исправлять её тем тяжелее, чем дольше тянуть.

Замена матки поначалу кажется чем-то страшным и почти хирургическим. На деле это рутинная, освоимая работа, которая больше любой другой влияет на то, какой будет ваша пасека. Хорошая молодая матка – это спокойный сезон, крепкая зимовка и мёд. Стоит научиться давать её семье вовремя.